La iglesia y la calle
St Paul's Within the Walls en Roma
St Paul's Within the Walls en Via Nazionale: quién construyó la iglesia victoriana de Roma, qué muestran los mosaicos de Burne-Jones y cómo llegar para un concierto.
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St Paul's Within the Walls es la iglesia episcopal de Via Nazionale, en Roma, conocida a menudo como la Iglesia Americana. El arquitecto inglés George Edmund Street la diseñó en ladrillo rojo y travertino blanco, y su ábside y su coro lucen mosaicos de Edward Burne-Jones. Fue la primera iglesia no católica construida en Roma después de 1870. En su interior se celebran conciertos de arias de ópera, y la calle en la que se alza une la estación de Termini con la Piazza Venezia.
St Paul's de un vistazo
| Detalle | |
|---|---|
| Dirección | Via Nazionale 16a, Roma |
| Arquitecto | George Edmund Street |
| Mosaicos | Edward Burne-Jones |
| Se encuentra en | Via Nazionale |
Qué tipo de iglesia es
St Paul's Within the Walls, en italiano San Paolo dentro le Mura, pertenece a la Convocation of Episcopal Churches in Europe y también se conoce como la Iglesia Americana de Roma. Se encuentra en Via Nazionale, y Turismo Roma la describe como el primer lugar de culto no católico construido en Roma tras la unificación de Italia. El nombre la distingue de la gran basílica de San Pablo Extramuros, que se alza más allá de la antigua muralla. Esta se encuentra dentro de la ciudad, en una calle que no existía antes de la década de 1870. Para el visitante la distinción es importante, porque las dos iglesias están en zonas distintas de Roma, y la de Via Nazionale es donde se celebran los conciertos.
Por qué se pudo construir aquí una iglesia protestante
Construir una iglesia protestante en Roma se hizo posible después de que el Reino de Italia tomara la ciudad del Papado en 1870. La congregación episcopal, formada en gran parte por expatriados, encargó el proyecto al arquitecto inglés George Edmund Street en 1872. La primera piedra se colocó el 25 de enero de 1873, fiesta de la Conversión de San Pablo, y la iglesia se inauguró en 1876 y se completó en 1880. El rector de la congregación, Robert J. Nevin, era un ávido coleccionista de arte e impulsó la decoración que siguió. Street contactó con Burne-Jones en 1881 y murió ese mismo año, y Nevin viajó a Inglaterra para confirmar y ampliar personalmente el encargo.
El arquitecto y los muros a rayas
Street diseñó la iglesia en un estilo mixto románico-gótico, con ladrillo rojo y travertino blanco en franjas alternas. El efecto se aprecia desde la acera: las rayas horizontales trepan por la fachada y el campanario, que tiene ventanas ajimezadas. Turismo Roma vincula el diseño al movimiento inglés Arts and Crafts. En el interior, la iglesia tiene tres naves, y el patrón a rayas continúa en los muros, de modo que todo el edificio se lee como un único objeto coloreado en lugar de un cascarón liso con decoración añadida. El patrón también explica por qué la iglesia no se parece a sus vecinas, revocadas y pintadas en los ocres y rosas de Roma.
Los mosaicos de Burne-Jones
Los mosaicos son el principal tesoro de la iglesia. Wikipedia contabiliza cuatro de Edward Burne-Jones, el pintor prerrafaelita, y los califica como las obras más grandes de su carrera. Admiraba los mosaicos de Rávena, que había visitado en 1873, y diseñó cartones que envió a Venecia con instrucciones sobre el color. La Venice and Murano Glass and Mosaic Company colocó las piezas de vidrio sobre esos cartones, y los colores se eligieron en colaboración con William Morris. Burne-Jones nunca viajó a Roma para supervisar, enviando en su lugar a su asistente Thomas Rooke. El resultado es un conjunto de mosaicos diseñados en Inglaterra, realizados en Venecia e instalados en Roma, una ruta poco habitual para una obra de arte.
Los cuatro mosaicos en orden
Cristo entronizado en la Jerusalén celestial llena el semicúpula del ábside y se completó en 1885. Los dos paneles del presbiterio que conducen hacia él, La Anunciación y El Árbol de la Vida, datan de 1894. En La Anunciación la escena se sitúa en un desierto, y en El Árbol de la Vida Cristo aparece en la pose de la crucifixión superpuesta a un árbol verde. El cuarto mosaico, más abajo en el muro del ábside y conocido como El Paraíso Terrenal o La Iglesia Militante, fue completado en 1907 por Rooke después de la muerte de Burne-Jones. El Estado italiano ha declarado los mosaicos monumento nacional, y por eso la iglesia cuenta como parada cultural y no solo como lugar de culto.
Vidrio, azulejos y los mosaicos de la fachada
Los mosaicos de Burne-Jones no son la única decoración. Las vidrieras de la nave, realizadas por la firma inglesa Clayton & Bell, narran la vida de San Pablo en vidrio emplomado, y la firma también recibió la influencia del movimiento prerrafaelita. Los azulejos de mayólica del interior de la iglesia se atribuyen a William Morris. En el exterior, los mosaicos que rodean el rosetón y el portal datan de principios del siglo XX y son obra del artista estadounidense George Breck, que estudió en Roma entre 1897 y 1902. Muestran a los cuatro evangelistas y a San Pablo entre soldados romanos, y merecen una mirada desde la acera antes de entrar.
Santos con rostros conocidos
Observe con atención las figuras y algunas parecen extrañamente modernas. Turismo Roma señala que ciertos santos llevan los rasgos de personajes históricos: San Andrés se parece a Abraham Lincoln, Santiago se parece a Giuseppe Garibaldi y San Patricio se parece a Ulysses S. Grant. Wikipedia añade que el cuarto mosaico incluye figuras con rostros modelados a partir de personas contemporáneas. La elección encaja con una iglesia construida por una congregación estadounidense en los años en que Roma se convertía en capital de una Italia unida, y ofrece a los visitantes un pequeño juego mientras comienza la música. Lleve consigo la idea y observe los rostros del mosaico inferior cuando sus ojos se cansen de las franjas.
Via Nazionale, la calle exterior
La calle comenzó como via Pia, nombrada por Pío IX, que quería una vía entre la estación Termini y el centro de la ciudad. Se completó a finales del siglo XIX, impulsada por figuras del Risorgimento que querían una nueva Roma digna de ser capital del reino unificado. Discurre desde Piazza della Repubblica hacia Piazza Venezia, y entre sus edificios figuran el Palazzo delle Esposizioni de 1883 y el Palazzo Koch, sede del Banco de Italia, de 1892. Construirla supuso demoler palazzi más antiguos, y San Pablo, completada en 1880, figura entre los edificios notables de la calle. El centro de Roma es lo bastante compacto para que muchos visitantes lleguen a pie desde su hotel, así que deje tiempo para el tráfico y las multitudes, sobre todo al atardecer.
Cómo llegar y llegada
La iglesia está en Via Nazionale 16a. Dado que la calle fue trazada para conectar la estación Termini con el centro, la estación es un punto de partida natural si llegas en tren, y la calle continúa hacia Piazza Venezia si vienes desde el centro. Consulta rutas y horarios con el operador de transporte de la ciudad cerca de tu fecha. Para un concierto, tu confirmación indica la hora de inicio. Llega con margen, porque el edificio merece unos minutos de contemplación antes de que empiece la música, y una llegada apresurada desperdicia la mejor parte de la visita. Si viajas en grupo, acuerden un punto de encuentro en la calle, afuera, para que nadie espere en el lugar equivocado.
Para quién no es
Esta guía no es para quien planee una visita como fiel o como turista que busca un recorrido diurno, porque la entrada del concierto cubre la función de la tarde-noche y nada más, y no se convierte en una visita guiada del edificio. Para horarios de misas y visitas diurnas, contacta directamente con la iglesia a través del sitio web que figura en Turismo Roma. Y si tu interés es la Roma antigua o renacentista, la iglesia te parecerá tardía, ya que pertenece a la década de 1870 y sus mosaicos a los años de 1885 a 1907. Llegar sereno, en lugar de apresurado, también favorece la apertura silenciosa de un concierto, cuando la sala aún se está ajustando a las primeras notas.
Ir a un concierto en una iglesia
Un concierto en una iglesia en funcionamiento exige los modales de una sala silenciosa. Pon tu teléfono en silencio, toma asiento con tiempo y mantén las conversaciones en voz baja antes de que empiece la música. Los conciertos están señalados como accesibles para sillas de ruedas y no se admiten mascotas, así que planifica en consecuencia. Lleva una prenda ligera, porque un edificio de ladrillo y piedra puede sentirse cerrado en una noche cálida y fresco con otro clima. Sobre todo, presta atención a la primera pieza, porque es el momento en que la sala y las voces se encuentran, y el resto de la velada se desprende de ello.
Preguntas frecuentes
¿Quién diseñó St Paul's Within the Walls?
El arquitecto inglés George Edmund Street, a quien la congregación episcopal encargó la obra en 1872.
¿Quién realizó los mosaicos?
Edward Burne-Jones diseñó cuatro de ellos, y la Venice and Murano Glass and Mosaic Company los elaboró. Thomas Rooke terminó el cuarto en 1907.
¿Es lo mismo que St Paul outside the Walls?
No. Esa es una basílica aparte, más allá de la antigua muralla. Esta iglesia es la iglesia episcopal de Via Nazionale.
¿Dónde se encuentra exactamente?
Via Nazionale 16a, Roma. La calle va desde Piazza della Repubblica hacia Piazza Venezia.
¿Se puede escuchar un concierto allí?
Sí. En la iglesia se celebran conciertos de ópera, y la página de inicio de este sitio enumera los que puedes reservar.
¿Es una iglesia católica?
No. Pertenece a la Convocation of Episcopal Churches in Europe y también se la conoce como la American Church in Rome.
Fuentes