Una guía para mirar
Mosaicos de Burne-Jones en St Paul's de Roma
Una guía para mirar los mosaicos de Burne-Jones en St Paul's Within the Walls: los cuatro paneles, cómo se hicieron en Venecia y dónde posar la mirada.
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St Paul's Within the Walls, en Via Nazionale, alberga cuatro mosaicos diseñados por el artista prerrafaelita Edward Burne-Jones: Cristo entronizado en la Jerusalén celestial en el ábside, La Anunciación y El Árbol de la Vida sobre los arcos del presbiterio, y un cuarto, más abajo en el muro del ábside, terminado en 1907 por su asistente. Se realizaron en Venecia y se instalaron en Roma entre 1885 y 1907.
Por qué un pintor diseñó mosaicos
Edward Burne-Jones fue un pintor y diseñador prerrafaelita que quiso emular los mosaicos de Rávena, que había visitado en 1873. Cuando el arquitecto Street lo contactó en 1881 para la iglesia de Roma, aceptó diseñar el ábside y el presbiterio. El encargo fue confirmado y ampliado por el rector de la congregación, Robert J. Nevin, quien viajó a Inglaterra para cerrarlo. El resultado es el mayor conjunto de obras que Burne-Jones realizó jamás, y se encuentra en una iglesia en activo de Roma en lugar de en una galería de Inglaterra, lo que lo hace singular entre sus obras conservadas, por su entorno y por su escala.
Cómo se hicieron
Burne-Jones dibujó cartones a tamaño real y los envió a Venecia con especificaciones sobre los colores que debían utilizarse. La Venice and Murano Glass and Mosaic Company montó entonces las teselas sobre los cartones, y los conjuntos terminados se instalaron en la iglesia. La empresa envió muestras de azulejos a Inglaterra, y la elección de colores fue una colaboración entre Burne-Jones y William Morris. Burne-Jones nunca viajó a Italia para supervisar, por lo que su asistente, Thomas Rooke, fue en su lugar.
Por dónde empezar a mirar
Comience por el ábside. Su semicúpula muestra a Cristo entronizado en la Jerusalén celestial, completada en 1885, con Cristo flanqueado por arcángeles y un espacio vacío que representa la posición abandonada por Lucifer. Después, alce la vista hacia los dos mosaicos sobre los arcos sucesivos del presbiterio, La Anunciación y El Árbol de la Vida, ambos terminados en 1894. En La Anunciación, la escena se sitúa en un desierto. En El Árbol de la Vida, Cristo aparece en la pose de la crucifixión, superpuesto a un árbol verde.
El cuarto mosaico y los últimos años
El cuarto mosaico se encuentra más abajo en el muro del ábside y se titula El Paraíso Terrenal o La Iglesia Militante. Thomas Rooke lo terminó en 1907, después de la muerte de Burne-Jones en 1898. Entre sus figuras hay rostros modelados a partir de personas contemporáneas, y Turismo Roma señala que San Andrés se parece a Abraham Lincoln, Santiago se parece a Giuseppe Garibaldi y San Patricio se parece a Ulysses S. Grant.
Otra decoración que merece la pena contemplar
La iglesia cuenta con otras decoraciones además de los mosaicos de Burne-Jones. Las vidrieras de la nave, obra de la empresa inglesa Clayton & Bell, narran la vida de San Pablo. Los azulejos de mayólica del interior se atribuyen a William Morris, y los mosaicos que rodean el rosetón y el portal de la fachada, de principios del siglo XX, son del artista estadounidense George Breck. Si desea contemplar la iglesia desde la acera, empiece por el portal y el rosetón antes de entrar. Los mosaicos de la fachada son modernos en comparación con el interior y ofrecen una rápida idea de cómo creció la decoración de la iglesia a lo largo de varias décadas.
Contemplarla durante un concierto
En el interior de la iglesia se celebran conciertos de arias de ópera, de modo que los mosaicos pueden compartir la velada con la música, y el ábside es la parte de la sala que más visitantes tienen ante sí. Llegue un poco antes para contemplar el ábside con buena luz y luego deje que su mirada repose en él durante los momentos de silencio entre piezas. Su confirmación muestra la hora de inicio. Los asientos que ofrece la página de reserva determinarán lo cerca que se siente del ábside, y la página de reserva de su fecha muestra lo que hay disponible.
Para quién no es esto
Si buscas una visita guiada detallada de arte e historia, una entrada de concierto no la incluye. La entrada es para un concierto, y los mosaicos forman parte del entorno, no son una atracción aparte con su propia entrada. Para consultar los horarios de visita fuera de los conciertos, ponte en contacto con la iglesia a través del sitio web que figura en Turismo Roma. Y si prefieres la Roma antigua, la iglesia te parecerá tardía, porque sus mosaicos datan de 1885 a 1907.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos mosaicos de Burne-Jones hay en la iglesia?
Cuatro. El ábside y los dos paneles del presbiterio se completaron en 1885 y 1894, y el cuarto fue terminado en 1907 por Thomas Rooke.
¿Dónde se hicieron los mosaicos?
En Venecia, por la Venice and Murano Glass and Mosaic Company, a partir de cartones de Burne-Jones.
Fuentes